Салехард – столица Ямало-Ненецкого автономного округа и один из самых старых городов в Сибири. Он был основан после падения Сибирского ханства, когда начинается колонизация Сибири русскими. По мере продвижения на север отрядов служилых людей появляются в 1856 г. – Тюмень, 1587 г. – Тобольск, 1593 г. – Сургут, 1595 г. – Обдорск.

На протяжении долгого времени Обдорск был самым северным административным центром. Первоначально это были центр сбора ясака (дани) с местного населения и таможенная застава. Через Обдорск проходили купеческие караваны, которые направлялись в Мангазею.

После упадка Мангазеи в конце XVII и в XVIII вв. Обдорск становится центром распространения христианства среди местного населения. Для этих целей в Обдорске была срублена деревянная церковь, которая простояла до начала ХХ в. Однако добровольно принимать христианство коренные жители не хотели и начались столкновения. В 1730-е годы указом императрицы Анны Иоанновны для защиты от набегов самоедов Обдорск был обнесен высокими деревянными укреплениями и получил статус крепости. Для повышения обороноспособности из Березова доставили две пушки и мортиры.

Одновременно с этим в Обдорске появляются постоянные жители, из числа служилых людей и членов их семей. Кроме этого возрастает значение Обдорска как места проведения торга между русскими купцами и коренным населением.

В начале XIX века Обдорск в очередной раз меняет статус. В 1799 г. пушки и мортиры были вывезены, а в 1807 г. крепостные стены были снесены и Обдорск становится селом. По воспоминаниям В. Зуева в Обдорске было всего 5 дворов, 1 церковь и множество амбаров.

С целью упорядочения торговли с 1825 года в Обдорске ежегодно проводилась Обдорская ярмарка, куда приезжали купцы со всей России. Они везли разнообразный товар: муку, изделия из металла, ткани, вино и т.д. У местных жителей они покупали оленину, мороженную рыбу, бивни мамонта и моржовые клыки. Ярмарка в Обдорске была одной из самых крупных в стране. Ее товарооборот составлял до 100 000 руб.

В конце XIX в. в Обдорске жили около 500 постоянных жителей, стояло 30 домов, 150 торговых лавок. Обдоряне занимались охотой, рыболовством и торговлей.

Конец XIX – начало ХХ вв.- Обдорск – место политической ссылки. Здесь отбывали наказание участники студенческих волнений, представители оппозиционных партий, участвовавшие в революции 1905 – 1907 гг.

С 1897 по 1910 гг. Обдорскую духовную миссию возглавлял Иван Семенович Шемановский. С его именем связаны появление в селе библиотеки, музея, школы для инородческих детей и многое другое.

В силу своей удаленности от центра страны новую советскую власть в Обдорске провозгласили только весной 1918 г. Тогда же прошли выборы в волостной Совет, в котором важную роль играли бывшие политические ссыльные.

1930 г. стал переломным в судьбе Обдорска. Он стал административным центром Ямальского (Ненецкого) национального округа. В 1933 г. Обдорск был переименован в Салехард, а в 1938 г. получил статус города.

В 30-е годы ХХ в. в Салехард стали привозить спецпереселенцев. В основном это были раскулаченные крестьяне из южных и центральных регионов России. Большая их часть была направлена на рыбные промыслы в отдаленные районы округа, а другая осталась в городе. В основном они были заняты на строительстве. Их руками были построены жилые дома, Салехардский рыбоконсервный завод, гидропорт, проложены дороги.

В годы Великой Отечественной войны Салехард был тыловым городом. На фронт ушли мужчины и женщины призывного возраста, немногие вернулись обратно. Все производство в кратчайшие сроки было перестроено для нужд фронта. Салехардский рыбоконсервный завод, где работали в основном женщины, увеличил производство своей продукции. Салехардский горпромкомбинат на собственном кожевенном заводе организовал производство гвоздей, топоров, пуговиц. Салехардцы готовили для бойцов Красной Армии посылки с теплыми вещами, вносили деньги и облигации в Фонд Обороны.

В 1949 г. в Салехарде базируется управление 501-й стройки, которая занималась строительством железной дороги от станции чум до Салехарда и дальше до Игарки. А в 1960-70-е годы на Ямале были обнаружены огромные запасы нефти и газа. Салехард становится базой для экспедиций, проводивших изыскательские работы. Эти события меняют облик города – появляются новые районы, социальные и производственные объекты.

В 1992 г. Ямало-Ненецкий автономный округ стал субъектом российской Федерации. Это стало мощным толчком для дальнейшего развития города. Салехард стремительно меняется, появляются новые улицы и районы. В настоящее время в городе проживает более 50 тысяч человек.